# Kenya Olkaria I & VII 2026-2027: 143 MW Geothermal Equipment Window
La ampliación de Olkaria I de KenGen (63 MW) tiene como objetivo su puesta en servicio en junio de 2026, mientras que el proyecto Olkaria VII (80,3 MW), recientemente aprobado, tiene prevista su finalización en 2027. Esto supone unos 143 MW de capacidad geotérmica en la cartera de proyectos de maquinaria de construcción para lo que queda de 2026 y la mayor parte de 2027. Los contratistas EPC que participan en las licitaciones de KenGen están realizando en estos momentos pedidos de manipuladores telescópicos, manipuladores de tuberías y grúas.
A simple vista, parece que Kenia está comprando capacidad geotérmica. Si lo analizamos más a fondo, parece que Kenia está comprando maquinaria de elevación para instalarla.
Las características del emplazamiento de Olkaria determinan las especificaciones técnicas. Los almacenes de tuberías almacenan tramos de tubería geotérmica de entre 14 y 18 pulgadas, para lo cual se necesitan manipuladores telescópicos con una capacidad de entre 4 y 7 toneladas y una altura de elevación de entre 8 y 13 m. Las plataformas de las bocas de pozo se asientan sobre suelos volcánicos blandos, lo que requiere la utilización de neumáticos de flotación de uso agrícola o de variantes sobre orugas. La detección de gases integrada en la cabina es una preferencia de adquisición en emplazamientos expuestos al H₂S. El flujo logístico se dirige hacia el interior desde Mombasa a través de la línea ferroviaria SGR hasta Naivasha, lo que añade el coste de los contenedores a la estructura de costes.
## The 2026-2027 Kenya geothermal lift window: three sourcing paths
| Cost axis | EU brands (Manitou, Merlo, JCB) | China factory-direct | Kenya-assembled |
| — | — | — | — |
| FOB unit price (4t / 13 m) | USD 95K to 130K | USD 48K to 65K | n/a; local assembly is limited to ag tractors and light trucks |
| EAC CET duty | 25% | 25% | n/a |
| VAT | 16% | 16% | 16% |
| IDF / RDL | 3.5% combined | 3.5% combined | n/a |
| Mombasa-Naivasha inland | ~USD 1,200/unit | ~USD 1,200/unit | n/a |
| Parts lead time | 2 to 5 weeks (Nairobi hub) | 4 to 7 weeks (China direct or dealer kits) | n/a |
| Custom config (H2S cab, ag tires, crawler) | mostly catalog-only | full factory-spec | n/a |
| EAC pre-shipment (KEBS PVoC) | covered by dealer | factory produces CoC via KEBS PVoC agent | n/a |
El cálculo aritmético de los aranceles de una unidad de la UE de 110 000 USD da como resultado un importe cercano a los 165 000 USD en Naivasha, una vez aplicados los derechos de aduana, el IVA, el IDF, el RDL y los gastos de tránsito interior. La misma manipuladora telescópica de 4 toneladas y 13 m, procedente directamente de fábrica de China, cuesta cerca de 88 000 dólares estadounidenses con el mismo conjunto de aranceles de la EAC. La diferencia de coste no es simbólica. Se refleja en las partidas individuales de las licitaciones de KenGen, razón por la cual los subcontratistas de EPC con márgenes reducidos recurren cada vez más a proveedores chinos para los equipos de elevación y reservan el gasto de la UE para las plataformas de perforación y las turbinas.
## What buyers should do now (by buyer type)
**Short-term EPC subcontractors on Olkaria I (June 2026 commissioning):** Equipment is being procured against installation milestones in Q2 and Q3 2026. If you are mid-bid, the 60 to 90 day FOB-to-Mombasa lead time means new orders need to leave a Chinese factory by mid-July to be usable for Q3 site work. Pre-shipment KEBS PVoC inspection adds 2 to 3 weeks, so build that into the schedule.
**Long-term fleet planners (3 to 5 year horizon):** Olkaria VII commissioning targets 2027, and KenGen’s wider Olkaria field expansion plan extends past 2030. Fleet replacement cycles at 7 to 10 years align with this. Locking in a multi-unit factory order with pre-negotiated parts kits (filters, hoses, hydraulic seals, common wear parts) cuts later parts-lead-time risk.
**Rental companies serving Naivasha contractors:** Utilization on geothermal sites is more predictable than commercial construction. The wellpad install phase runs 6 to 9 months. Mid-tier 4 to 6 tonne / 13 m telehandlers in a rental fleet target 40 to 55% utilization at peak. China factory-direct cost basis lets you hit acceptable margin at KES 35K to 45K/day rental, where an EU cost basis pushes the day-rate above the contractor’s accepted ceiling.
**State-tier procurement (KenGen direct, Geothermal Development Company):** State buyers face IFB and RFP scrutiny that historically favoured global-brand optics. KenGen’s 2024-2025 tender history shows mixed-brand award patterns, with Chinese suppliers winning support-equipment lots when they bid through a registered local agent and produce KEBS PVoC documentation upfront.
## Trade-off realities
Las marcas de la UE cuentan con una amplia red de servicio técnico en la zona de Naivasha. Manitou y JCB disponen de centros de repuestos en Nairobi con existencias de piezas habituales; se puede conseguir una manguera hidráulica en un plazo de 3 a 5 días. La vía directa desde la fábrica china solo cubre esa diferencia cuando se negocia previamente un kit de recambios en la orden de compra original. Sin ese kit, los recambios pueden tardar entre 4 y 7 semanas por transporte aéreo o entre 8 y 12 semanas por transporte marítimo.
El reconocimiento de marca de las manipuladoras telescópicas chinas sigue siendo inferior en el mercado de segunda mano de África Oriental. El valor residual a tres años de una Manitou MT 1840 oscila aproximadamente entre el 55 y el 65 % del precio de una nueva en el mercado de segunda mano de Kenia. El valor residual de máquinas chinas comparables vendidas directamente de fábrica se sitúa entre el 40 y el 50 %. Si la rentabilidad de su proyecto depende de la reventa del equipo al finalizar el contrato, tenga en cuenta esa diferencia.
Donde las fábricas chinas que venden directamente al cliente marcan la diferencia es en las configuraciones personalizadas: cabina con detección de H₂S especificada por la fábrica, neumáticos de flotación para uso agrícola, conversión a orugas, líneas hidráulicas auxiliares adicionales para manipuladores de tuberías con rotador basculante. Los fabricantes de equipo original (OEM) de la UE tratan estas opciones como extras de pago en un modelo de catálogo; las fábricas chinas, en cambio, fabrican según las especificaciones del cliente.
En tu pliego de condiciones para la licitación de Olkaria deberías solicitar esos elementos de configuración por su nombre, no por su número de referencia, ya que las configuraciones de las fábricas chinas varían según la línea de producción. Los licitadores de la UE presentan sus ofertas basándose en un SKU de catálogo; los licitadores de las fábricas chinas deberían presentar sus ofertas basándose en unas especificaciones de fabricación.
## CTA
Solicita una comparación de costes totales de importación a Kenia para tu proyecto de Olkaria: UE frente a China (suministro directo de fábrica frente a flota mixta) para manipuladores telescópicos de 4 toneladas / 13 m y equipos auxiliares para la manipulación de tuberías.
## Sources
– [Africa’s Newly Announced Projects in January 2026 (TendersGo)](https://www.tendersgo.com/post/africa-s-newly-announced-projects-in-january-2026-infrastructure-energy-and-development-initiativ)
– [Africa Infrastructure Tenders (TendersInfo)](https://www.tendersinfo.com/global-africa-tenders.php)
– [African Infrastructure Tender Monitoring (Jorpex)](https://jorpex.com/use-cases/africa-infrastructure-tenders/)